Situé principalement dans les États brésiliens du Mato Grosso et du Mato Grosso do Sul, il s’étend aussi vers la Bolivie et le Paraguay sur une superficie comprise entre 140 000 et 210 000 km². Le Pantanal est beaucoup moins connu que l’Amazonie mais tout aussi fascinant pour les amateurs de nature sauvage. Pantanal, qui signifie « marais », est la plus grande zone humide et inondée de la planète, encore préservée de l’urbanisation. Contrairement à l’Amazonie, le Pantanal offre des paysages dégagés de savane et de prairies, idéal pour observer la faune locale et plus particulièrement les jaguars dans son habitat naturel. C’est l’un des endroits où la concentration animale est l’une des plus élevées au monde, et la plupart des espèces qui y vivent sont menacées. On y recense plus de 600 espèces d’oiseaux, 260 espèces de poissons dont les fameux piranhas, d’innombrables reptiles dont les milliers de caïmans yacare et des mammifères rares comme le jaguar, le cerf des marais, le singe noir hurleur, la loutre géante ou encore le fourmilier. Entre novembre et mars (saison des pluies), les crues submergent une grande partie du territoire. Entre avril et octobre (saison sèche), l'eau se retire et forme des lagunes où se concentre la faune pour le plus grand bonheur des voyageurs. C’est la saison idéale pour se rendre dans la région.